In den letzten Jahrzehnten haben wir in einer Kultur der Bequemlichkeit gelebt. Zu diesem Trend hat das Aufkommen des Teebeutels beigetragen. 

Die Verwendung von Teebeuteln begann zu Beginn des 20^th Jahrhundert. Es mag überraschen zu hören, dass sie ursprünglich gar nicht zum Teeaufguss gedacht waren, wenn man jedenfalls der Legende glauben will! Laut einem populären Konto,[I] Es war ein berühmter New Yorker Händler namens Thomas Sullivan, der sich auf Kaffee- und Teeimporte spezialisiert hat und für diesen Unfall verantwortlich ist. Sullivan war damit beschäftigt, Proben seiner Tees an seine Kunden zu versenden, und er benutzte diese seidenen Beutel, um den Tee aufzubewahren. Nach Erhalt der Proben nahmen die Empfänger an, dass es sich um eine Infusion des Tees handelte, und ließen die seidenen Teebeutel in ihre Teekannen fallen, um sie zu infundieren!

Es ist ein interessanter Bericht, wenn er wahr ist, und es wäre nicht das erste Mal, dass etwas zufällig erfunden wurde.[Ii] Allerdings sind nicht alle zufälligen Erfindungen notwendigerweise zum Besseren, und in diesem Fall war es eine Lösung für ein Problem, das nicht existieren musste.

Es gibt einen weiteren Bericht über die Herkunft des Teebeutels, der Aufschluss darüber gibt, warum wir uns überhaupt an sie gewandt haben. Ein Artikel im Time Magazine[Iii] Zwei Frauen, Roberta C. Lawson und Mary Molaren, meldeten 1901 ein Patent für einen sogenannten „Teeblatthalter“ an, bei dem es sich um einen Beutel handelte, in den der Tee zum Zwecke der Infusion gegeben werden kann. Das Problem war, wie sie es sahen, dass, wenn Sie Ihre Blätter in Ihre Teekanne legen, die Blätter in Ihrer Tasse oder Ihrem Mund landen! Durch Einlegen der Teeblätter in einen Beutel konnte der Tee in die Kanne hineingegossen werden, ohne durch den Auslauf zu fließen. 

In beiden Geschichten wurden die Teebeutel in Teekannen gelegt, um den Tee zu infundieren. Die Teebeutel verhinderten nicht nur, dass die Blätter in die Tasse gelangen, sondern erleichterten auch angeblich die Reinigung. Anstatt die Blätter aus der Teekanne zu graben, war das Marketing-Pitch, dass man einfach den Beutel nehmen und ihn werfen konnte.

Ein solches Marketing wurde erst in den 1950er Jahren aggressiv, teilweise aufgrund eines Rohstoffmangels während der Weltkriege, aber auch, weil sie nicht sofort so bequem waren, wie angenommen wurde. Diese unterhaltsame Lipton-Werbung von 1952,[IV] erklärt zum Beispiel, dass diese neu entwickelten Teebeutel Schnüre haben, die sich nicht verheddern können, und Beutel, die nicht brechen, offensichtlich Probleme, die von Teebeutelbenutzern erlebt wurden. Darüber hinaus behaupten „Experten“, dass der Tee dadurch besser schmeckt, ohne klarzustellen, dass er im Vergleich zu Tee in den Teebeuteln der Jahrzehnte zuvor besser schmeckt.

Lassen Sie uns noch einmal überlegen, warum Teebeutel überhaupt hergestellt und übernommen wurden: das Problem der restlichen Teeblätter und das Problem der Reinigung.

Was das erste Problem betrifft, werden seit langem Gaiwans, handwerkliche Teekannen und sogar Metall- oder Keramikaufgüsse sowie Teeblattsiebe verwendet, um zu verhindern, dass Teeblätter in die Tasse gelangen. Zum Beispiel verfügen viele handgefertigte Teekannen über sorgfältig geätzte Drainagelöcher in der Teekanne, durch die das aufgegossene Wasser schnell aus der Teekanne fließen kann, während verhindert wird, dass die Blätter mitfahren. Für einen anderen, modernen Ansatz sind die lasergeschnittenen Metallinfusoren sowohl leicht zu reinigen als auch groß genug, damit sich die Teeblätter für eine gute Infusion ausdehnen können. 

Wenn man die Gaiwan oder Teekanne dem Metall-Ei vorzieht, kann man noch weitere Schritte unternehmen, um zu verhindern, dass Teeblätter in der Tasse landen. Häufiges Üben mit einem Gaiwan sowie das Verstehen, welche Teeblätter für welche Teekannen am besten geeignet sind, helfen, so etwas zu vermeiden. Man kann auch versuchen, während des Einschenkens ein feinmaschiges Sieb oben auf die Tasse zu setzen, das verhindert, dass kleine Teeblätter in die Tasse gelangen und gleichzeitig einen Hauch von Eleganz verleiht.

Das zweite Problem ist etwas schwerwiegender. Die Idee, eine Tüte wegzuwerfen, anstatt Teeblätter auszusuchen, klingt zwar bequem und schnell, hat aber weitreichendere Folgen für die Umwelt. Teebeutel sind einfach weitgehend unnötig.

Je nachdem, woraus der Teebeutel besteht, kann er zu unnötigem Abfall auf Mülldeponien führen, beispielsweise zu Teebeuteln aus Nylon. Aber auch wenn der Teebeutel biologisch abbaubar ist, die Prozesse, die zu seiner Herstellung erforderlich sind sind verschwenderisch. Es werden nicht nur Pflanzen angebaut und geerntet, die zu Papierbrei verarbeitet werden, um den Herstellungsprozess zu beginnen, sondern auch Strom und Erdöl werden benötigt, um die Maschinen und Fahrzeuge anzutreiben, um die Teebeutel zu ernten, herzustellen und zu transportieren. Diese Ressourcen, Zeit und Energie könnten besser verwendet werden, um wichtigere Güter zu schaffen.

Wenn wir die Umwelt im Auge behalten möchten, besteht der erste kleine Schritt darin, zu versuchen, Dinge zu verwenden, die auf einer Illusion von Bequemlichkeit beruhen. Das schnelle Abspülen unseres Teegeschirrs in ein Waschbecken mit einem Nahrungssieb ist genauso schnell wie das Werfen eines Teebeutels. Darüber hinaus können diese übrig gebliebenen Teeblätter für andere Zwecke verwendet werden, z. B. zur Herstellung eines Komposts für Ihren Garten[V]!

Obwohl „Experten“ bereits in den 1950er Jahren behaupteten, dass Tee aus Teebeuteln besser schmecke, sollte es selbstverständlich sein, dass Sie Ihrem Tee und Ihrem Wasser ein weiteres Material hinzufügen nicht den Geschmack verbessern. Das Wichtigste, was Sie tun können, um den Geschmack Ihres Tees zu verbessern, ist, ihn mit Quell- oder gefiltertem Wasser zu übergießen. Während es stimmt, dass die meisten Teebeutel gemischte oder Kräutertees enthalten, gibt es einige Teefirmen, die Teeblätter von angemessener Qualität in Teebeutel geben. Das ist unglücklich. Während es den Geschmack des Tees je nach Qualität des verwendeten Beutels verschlechtern kann oder nicht, ist es sicherlich keine Verbesserung des Geschmacks gegenüber dem einfachen, traditionellen Brauen von Loseblatt-Tee.

[I] UK Tea & Infusions Association - https://www.tea.co.uk/the-history-of-the-tea-bag

[Ii] Business Insider – http://www.businessinsider.com/accidental-inventions-that-changed-the-world-2016-6

[Iii] Time Magazine – http://time.com/3996712/a-brief-history-of-the-tea-bag/

[IV] Lipton-Anzeige - https://timedotcom.files.wordpress.com/2015/09/9-1952-first-flo-thru-bag-ad.jpg

[V] Leitfaden für Kompostteeblätter - http://homeguides.sfgate.com/compost-tea-leaves-78302.html