Wenn Sie jemals Grüntee aus West Lake Dragonwell gekauft haben, haben Sie sich vielleicht gefragt, warum die Preise von Anbieter zu Anbieter so stark variieren können. 

Es gibt einige Verkaufsstellen, die Dragonwell für nur 10 US-Dollar für 50 g anbieten, während andere es für bis zu 300 US-Dollar oder mehr anbieten. 

Wie kann es zu einer solchen Variabilität kommen? Was bestimmt diese Preise?

Abgesehen von den üblichen Gemeinkosten, die die Preise beeinflussen, gibt es andere, weniger bekannte Faktoren, die letztendlich die Kosten auf Kosten der Qualität beeinträchtigen. 

Wenn es zum Beispiel um Long Jing (der chinesische Name für „Drachenbrunnen“) geht, wissen die Leute vielleicht nicht, dass es eigentlich zwei verschiedene Sorten (und sogar unterschiedliche Qualitäten zwischen diesen Sorten) gibt: Die generische, modifizierte Longjing #43 und die einheimische sortenreiner Qunti Zhong. Longjing #43 wurde in den letzten 30 Jahren stark angebaut. Qunti Zhong, oder die Einheimischen nennen es Tu Cha, ist dagegen eine über 1000 Jahre alte vererbte Sorte. Qunti Zhong produziert einen viel schmackhafteren Tee als Longjing #43 (der auch einige hohe Qualitäten hat), aber mit einer sehr begrenzten verfügbaren Menge. Leider wurden die Qun Ti Zhong-Büsche in den 1980-1990er Jahren weitgehend abgeholzt und durch Longjing #43 ersetzt. Dementsprechend wird Qunti Zhong zu einem höheren Preis verkauft.

Darüber hinaus ist zu berücksichtigen, dass West Lake Dragonwell traditionell in der umliegenden Bergregion außerhalb von Huangzhou in der Provinz Zhejiang angebaut wird, einem Gebiet mit demselben Namen. Dazu gehört die Teeproduktion in den fünf Untergebieten Shi Feng Mounain, Long Jing Village, Mei Jia Wu, Yun Xi und Hu Pao. Unter diesen gilt Shi Feng Dragonwell (Shi Feng Mountain bedeutet auf Englisch „Löwengipfel“) als die Spitze der Welt. Gemäß den Vorschriften der chinesischen Regierung darf nur Dragonwell, das in der Region West Lake hergestellt und handgefertigt wird, die Bezeichnung „West Lake Dragonwell“ tragen. Drachenbrunnen, die außerhalb des Westsees gezüchtet und bezogen werden (z. B. in Gebieten wie dem Rest der Provinz Zhejiang), können nicht als solche gekennzeichnet werden. Von diesen beiden Anbaugebieten ist der außerhalb der Provinz Zhejiang beschaffte Dragonwell auf die Massenproduktion ausgerichtet und deutlich kostengünstiger.

Die folgenden beiden Bilder enthalten die chinesischen Schriftzeichen für „Shi Feng“. Die eingravierte Schrift auf dem zweiten Bild erklärt die Geschichte des Berges Shi Feng, die vor allem mit dem Kaiser Qian Long aus der Qing-Dynastie in Verbindung gebracht wird. 

Natürlich wird sich die Beschaffung von echtem West Lake Dragonwell als teurer erweisen, vor allem, wenn es sich um eine Rebsorte von Qun Ti Zhong handelt, aber selbst dann gibt es noch weitere Überlegungen: Möchten Sie einen Shi Feng, den hochwertigsten Dragonwell der Welt, der auf Lion's angebaut wird? Gipfel? Außerdem, Möchten Sie ein Ming Qian (Pre-Ming) oder ein Yu Qian kaufen? (pre-yu), ein hochwertiger Tee, der vor dem Qing-Ming-Fest geerntet wurde, oder ein weniger teurer Tee, der danach geerntet wurde?

Jede dieser Entscheidungen wirkt sich nicht nur auf den Preis, sondern auch auf den Geschmack und die Qualität aus.

Und leider sieht die Realität auf dem Markt so aus, dass ein Mingqian Shi Feng Long Jing, weil er einen der höchsten Preise erzielt, bedauerlicherweise auch zu falscher oder irreführender Werbung führt, was zu einer breiten Preisspanne führt. Während Drachenbrunnen aus Sichuan oder anderen Provinzen zu einem viel niedrigeren Preis verkauft werden können (meist für den Massenmarkt mit minderer Qualität hergestellt), können wir Ihnen versichern, dass authentischer Westsee-Drachenbrunnen (und der beste Shi Feng-Drachenbrunnen) niemals zu diesem Preis verkauft wird Preise, sondern aufgrund der hohen Nachfrage und Qualität einen Aufschlag erzielen.

Dies ist einer der Gründe, warum wir darauf bestehen, persönlich zu diesen Quellen zu reisen und die vielen Tees der vielen Produzenten zu probieren. Wir sind entschlossen, das Beste zu finden, auszuwählen und zu beschaffen. Wir werden uns nicht darauf verlassen, dass ein Händler oder Lieferant einfach sagt, sein grüner Tee sei Shi Feng oder West Lake; wir wollen es selbst sehen. Woher kam es eigentlich? Wie sieht es im Vergleich zum Rest aus? Wie schmeckt es? Aus diesem Grund beschaffen wir jedes Jahr verschiedene Drachenbrunnen, damit Sie sie erleben und vergleichen können, einer ist Shi Feng Drachenbrunnen, ein anderer ist Zhejiang Drachenbrunnen (der Einfachheit halber haben wir ihn nur als Drachenbrunnen bezeichnet).

Der andere versteckte Faktor bei der Preisgestaltung ist schließlich die Erfahrung des Teemeisters. Um Geld zu sparen, kann dies leicht übersehen werden, aber die Erfahrung eines Teemeisters ist nicht zu unterschätzen. Neben dem Beschaffungsbereich dürfte es der wichtigste Einflussfaktor für die Qualität sein.

Es gibt viele Teetrinker, die sich daran gewöhnt haben, mit Dragonwell kaum mehr als einen nussigen Geschmack und ein nussiges Aroma zu assoziieren, aber außer der Sorte beeinflusst auch der Teemeister diese Eigenschaften. Es bedarf einer großen Erfahrung und meist einer langen Familientradition, um die Nuancen, die diese Tees bieten, hervorzuheben und ihre Komplexität und ihren Geschmack hervorzuheben. Dies sind Aspekte des Tees, die in den Händen eines Unerfahrenen schwer zu manipulieren sind.

Da wir uns der Beschaffung von Tee höchster Qualität verschrieben haben, macht es für uns keinen Sinn, solchen Tee zu beschaffen und ihn einem unerfahrenen Teemeister zu überlassen. Wenn wir entschlossen sind, einige der besten Tees der Welt mit Ihnen zu teilen, warum sollten wir dann das Risiko eingehen, weniger als 100 % aus ihnen herauszuholen?

Aus diesen Gründen achten wir nicht nur sorgfältig auf die Bewertung unserer Teequellen, sondern achten auch darauf, die besten Teemeister ausfindig zu machen, die wir finden können. Das ist ein großer Teil dessen, was es bedeutet, das Beste im Besten zu finden.